L'origine des Fallas

Le terme falla tient son origine étymologique du latin facula (une facule en français) qui signifie petite torche.

L'origine exacte de la fête diverge selon les historiens. La version la plus souvent retenue est celle qui remonte au moyen-âge quand les charpentiers à la fin de l'hiver brûlaient le support en bois qui servait à accrocher leur torche. Ils en profitaient aussi pour ajouter au bûcher toutes sortes de détritus de bois et tissus dont ils voulaient se débarasser, formant ainsi une grand feu.

Au fil des ans, les supports ont été recouverts de vieilles nippes inutilisables représentant peu à peu des personnages reconnaissables de l'entourage des chapentiers. Petit à petit, les répresentations vont devenir satiriques.

Ce n'est qu'au XVIIIème siècle que les charpentiers, pour célébrer la fête de leur saint patron Joseph, se mettent à imaginer et élaborer des fallas qui seront brûlées le 19 mars de chaque année. D'abord en bois, puis en roseaux, en papier mâché ou carton pâte, les fallas, devenues de gigantesques ensembles monumentaux, sont désormais en polystyrène sous une armature en bois.

La compétition officielle entre participants commence véritablement en 1885, lorsqu'une revue locale, pour relancer la fête traditionnelle des Fallas, quelque peu abandonnée dans la tourmente des guerres carlistes et par l'action de censures successives, offre des prix pour recompenser les plus belles fallas. Les meilleurs charpentiers, menuisiers, ébénistes vont devenir peu à peu exclusivement des artistes falleros créant ainsi une spécialité à part entière, une école professionnelle et une véritable économie directement liée aux Fallas.

L es Fallas, c'est donc aussi et avant tout la liberté d'expression excluant toute censure, que se soit politique, sociale, religieuse ou morale. La mairesse actuelle n'est jamais épargnée, souvent représentée dans des situations cocasses. Quant aux figurines, elles sont souvent agrémentées de détails érotiques au grand amusement des visiteurs de tout âge.

Chaque année, les oeuvres sont de plus en plus impressionnantes de par leur nombre, leur originalité, leur taille et par conséquent leur coût, les visiteurs de tous pays de plus en plus nombreux.